Preguntas Directas respondidas por Gordon B. Hincley

Sobre la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Por el Elder Gordon B. Hinckley.

A pesar de nuestras reiteradas solicitudes de que los miembros de la Iglesia discutan sus preguntas y problemas con sus obispos y presidentes de estaca, una gran cantidad de correo llega constantemente a la oficina de la Primera Presidencia. Muchas de estas cartas están cargadas de tristeza. Cuentan tragedias personales, familias en apuros, hogares rotos y corazones rotos. Al leerlos, a veces me siento casi abrumado por las grandes cargas que llevan muchas personas. Algunos también hacen preguntas de hecho sobre la Iglesia y sus operaciones; otros hacen preguntas sobre política y doctrina.

1- ¿CÓMO LE VA A LA IGLESIA?

La iglesia goza de buena salud. Estamos construyendo más edificios que en cualquier otro período de la historia de la Iglesia, para dar cabida a las necesidades de una membresía creciente y su mayor actividad.

Cuando hablo así con optimismo, no quiero dar a entender que estamos donde deberíamos estar. Hay mucho margen de mejora y debemos trabajar con mayor diligencia para lograrlo. Esta obra concierne al progreso eterno de los hijos de nuestro Padre, y no hay obra más importante en la tierra.

2- ¿ES LA IGLESIA UNA INSTITUCIÓN DE GRAN RIQUEZA, COMO ALGUNOS AFIRMAN?

La Iglesia tiene activos sustanciales, por los que estamos agradecidos. Estos activos se encuentran principalmente en edificios en más de ochenta países. Están en las instalaciones de reuniones de barrio y estaca. Están en escuelas y seminarios, colegios e institutos. Están en proyectos asistenciales. Están en hogares de misión y centros de capacitación misional. Están en templos, de los cuales tenemos sustancialmente más de lo que hemos tenido en el pasado, y están en instalaciones genealógicas. Pero debe reconocerse que todos estos son activos que consumen dinero y no activos que producen dinero. Son costosos de construir y mantener. No producen riqueza financiera, pero ayudan a producir y fortalecer a los Santos de los Últimos Días. Son solo un medio para un fin.

Tenemos algunas propiedades comerciales que generan ingresos, pero el retorno de estas mantendría a la Iglesia en funcionamiento solo por un tiempo muy corto. El diezmo es la ley financiera del Señor. No existe otra ley financiera como esta. Es un principio dado con una promesa hecha por el Señor mismo para la bendición de Sus hijos.

Cuando todo está dicho y hecho, la única riqueza real de la Iglesia es la fe de su pueblo.

3- ¿POR QUÉ LA IGLESIA SE DEDICA A NEGOCIOS COMERCIALES DE CUALQUIER TIPO?

Esencialmente, los activos comerciales que tiene la Iglesia en la actualidad son el resultado de empresas que se iniciaron en la era pionera de nuestra historia, cuando estábamos aislados en los valles de las montañas del oeste de América. Por ejemplo, se necesitaba un periódico para mantener informada a la gente de lo que estaba sucediendo en el país y en el extranjero. El resultado fue Deseret News, que se ha publicado desde hace 135 años. En la década de 1920, los funcionarios del gobierno alentaron a los periódicos a establecer estaciones de radio. Eso fue en la infancia de la industria de la radiodifusión. Una de esas estaciones de radio fue establecida por Deseret News aquí en Salt Lake City. De ahí ha crecido, por el proceso natural de desarrollo, la propiedad de una serie de propiedades de radiodifusión.

Como todos reconocerán, la capacidad y las facilidades para comunicarse se encuentran entre nuestras grandes y constantes necesidades. La propiedad de estas propiedades, tanto de prensa como de instalaciones de radiodifusión, mientras se operan como entidades comerciales, tanto directa como indirectamente, nos ayuda en nuestra responsabilidad de comunicar nuestro mensaje y nuestro punto de vista.

La Iglesia fue pionera en la industria de la remolacha azucarera para ayudar a nuestros agricultores que necesitaban un cultivo comercial. Una de nuestras propiedades actuales es una consecuencia de eso.

Hace setenta y cinco años se construyó un hermoso hotel adyacente a la Manzana del Templo para proporcionar un alojamiento confortable para los visitantes de esta ciudad.

Los intereses de comercialización son una consecuencia del movimiento cooperativo que existió entre nuestra gente en tiempos pioneros. La Iglesia ha mantenido ciertas propiedades inmobiliarias, en particular las contiguas a Temple Square, para ayudar a preservar la belleza y la integridad del centro de la ciudad. Todas estas propiedades comerciales son entidades tributarias.

Repito, el ingreso combinado de todos estos intereses comerciales es relativamente pequeño y no mantendría el trabajo en marcha por más de un período muy breve.

Quisiera agregar, entre paréntesis para su información, que las asignaciones de manutención otorgadas por las Autoridades Generales, que son muy modestas en comparación con las remuneraciones de los ejecutivos en la industria y las profesiones, provienen de estos ingresos comerciales y no del diezmo del pueblo.

4- ¿ABUSO INFANTIL EN LA IGLESIA?

Deploramos esta cosa terrible que parece estar creciendo en el mundo. Por supuesto, no es nuevo. Ha continuado durante generaciones. Es grave y así lo consideramos. El abuso sexual de los niños por parte de los padres, o de cualquier otra persona, ha sido durante mucho tiempo motivo de excomunión de la Iglesia. Ningún hombre que haya sido ordenado al sacerdocio de Dios puede permitirse impunemente el abuso de su cónyuge o de sus hijos. Tal actividad se convierte en un repudio inmediato de su derecho a poseer y ejercer el sacerdocio y a mantener la membresía en la Iglesia.

Me alegra que haya una creciente conciencia pública de este mal insidioso. La explotación de los niños, o el abuso del cónyuge, para la satisfacción de los deseos sádicos es un pecado de la tonalidad más oscura.

5- ¿QUÉ PASA CON LOS PADRES QUE NO PAGAN LA MANUTENCIÓN DE SUS HIJOS?

Todo hombre que no cumpla con su responsabilidad de cuidar a los que ha engendrado puede ver en peligro su posición en la Iglesia y, en particular, su elegibilidad para recibir una recomendación para el templo. Pablo le escribió a Timoteo: "Pero si alguno no provee para los suyos, y especialmente para los de su propia casa, ha negado la fe y es peor que un infiel". ( 1 Timoteo 5: 8. )

Puede haber circunstancias atenuantes en algunos casos, pero esos casos serán excepcionales. Hemos seguido el principio, en los casos de hombres que han sido excomulgados por mala conducta y que luego han deseado regresar a la Iglesia y recibir nuevamente sus bendiciones anteriores, que como prueba de arrepentimiento sincero deben demostrar que han sido y son cumplidores con los pagos de manutención familiar exigidos por la ley y obligados por los principios de nuestra religión.

Las responsabilidades de la paternidad han sido establecidas por el Señor y nuestros líderes las han enfatizado desde el comienzo de la Iglesia.

6- ¿QUÉ HAY DE LOS CRÍTICOS DE LA IGLESIA QUE SE HAN EXPRESADO TANTO ÚLTIMAMENTE?

Los tenemos. Siempre los hemos tenido. No son tan vociferantes como antes. Por ruidosos que sean, no son tan amenazantes. La gente pregunta si tenemos miedo de investigar nuestra historia. Mi respuesta a esto es no, por supuesto que no, siempre que se haga con equilibrio e integridad, como lo han hecho algunos eruditos tanto dentro como fuera de la Iglesia.

Sin embargo, no tenemos la obligación de gastar los fondos del diezmo para proporcionar instalaciones y recursos a aquellos que han demostrado que su objetivo es atacar a la Iglesia y socavar su misión. Estos fondos son sagrados. Han sido consagrados por los fieles para hacer avanzar la obra, y así se utilizarán.

Nuestra responsabilidad es enseñar el Evangelio a las naciones de la tierra, dar testimonio de la realidad de Dios nuestro Padre Eterno, declarar la divinidad del Señor Jesucristo, testificar que Su obra ha sido restaurada en esta dispensación para el cumplimiento. de Sus propósitos eternos, y para hacer avanzar ese trabajo bajo el mandato que se nos ha dado. Esto requerirá nuestro tiempo, nuestras energías y los recursos disponibles para nosotros.

Cuando se nos llame a comparecer ante el tribunal de Dios para dar cuenta de nuestros actos, dudo mucho de que se nos vaya a encomiar a cualquiera de nosotros por haber desperdiciado nuestra vida en el esfuerzo de buscar una porción de la historia, incompleta en su contexto, para proyectar dudas sobre la integridad de esta obra. Creo que en lugar de eso, se nos examinará sobre lo que habremos hecho por edificar el reino, dar luz y comprensión de las verdades eternas del evangelio a los ojos y la mente de todos los que estén dispuestos a escuchar, por cuidar de los pobres y los necesitados, y por hacer del mundo un lugar mejor donde vivir como resultado de nuestra presencia.

*Basado en el discurso del mismo nombre dado por el entonces elder Gordon B. Hinckley en la conferencia de octubre de 1985